논산시는 한국개발연구원(KDI)에서 실시한 공공기관 예비타당성조사 결과 논산 국방국가산업단지가 비용대비편익과 수익성 등의 지수에서 기준보다 월등히 높은 평가를 받아 경제성과 재무성을 확보하며 지난 4일 예비타당성조사를 최종 통과했다.

논산은 국토의 중심에 위치한 것은 물론 육해공 3군 본부를 비롯해 육군훈련소, 국방대학교 등 주요 군기관이 위치하고 있어 국방국가산업단지의 최적지로 손꼽혀왔으며 국가균형발전과 군 전력지원체계 육성이라는 당위성을 바탕으로 충남도와 논산시가 함께 손을 잡고 추진해온 역점사업이다.

2017년 7월 현 정부의 공약사업에 반영된 이듬해 국가산단 최종후보지로 선정된 바 있으며 이후 황명선 시장과 양승조 지사가 함께 힘을 모아 충남 국방벤처센터 개소, 충남도 국방산업 육성과 논산 국방국가산업단지 조성을 위한 충남도-육군 군수사령부-논산시 간 MOU를 체결하는 등 노력을 기울여 왔다.

또 적극적으로 국방 관련 기관과 기업 유치에 나서 210개 기업의 입주의향을 확보하는 등 국방산업 활성화를 위한 핵심 기지로 자리하기 위한 만반의 준비를 한 결과 예비타당성조사 통과라는 성과를 거뒀다.

시는 향후 충남도, LH와 긴밀한 협력관계를 구축하고 국가산단지정 승인신청과 토지보상, 조기 착공 등을 바탕으로 2029년 준공예정인 사업기간을 최대한 단축할 수 있도록 사업추진에 만전을 기한다는 방침이다.

황명선 시장은 “예비타당성조사 통과는 민선5기 취임이후부터 국방혁신도시를 비전으로 자주국방은 물론 경제발전과 지역성장의 신동력으로 이끌기 위해 시민과 함께 노력해온 성과며 전국 최초 전력지원체계 중심의 국방국가산업단지를 조성해 논산의 경제 발전과 지역성장, 나아가 수출경쟁력 제고를 통해 국익을 향상시킬 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.

한편 논산 국방국가산업단지는 비무기체계 산업인 식료품, 의료, 전기장비, 통신분야 등의 군수물자 생산기업과 충남국방벤처센터를 비롯한 국방산학융합원 등 연구시설을 논산에 유치 육성해 전력지원체계산업의 혁신플랫폼을 구축하는 사업이다.

연무읍 동산리와 죽본리 일원에 총사업비 1823억원을 투입해 85만4579㎡(26만평) 규모로 조성될 예정이며 경제적 파급효과는 생산유발효과 2122억원, 부가가치유발효과 864억원, 취업유발효과는 약2000여명에 이르는 것으로 나타나 논산의 미래 100년을 이끌어갈 원동력이 될 것으로 기대가 모아지고 있다.