[굿타임] = 이강부 기자 = 지난 15일 계룡시를 대표하는 친환경 산림휴양권인 향적산 일원이 산림청으로부터 생태숲으로 지정됐다.

시에 따르면 이번에 산림청으로부터 생태숲으로 지정된 지역은 엄사면 향한리 산50-1번지외 1필지 45만㎡ 일원으로 사업비 30억원을 확보해 2028년 생태숲을 개장한다는 목표다.

앞서 시는 지난해 4월부터 8월에 타당성 평가 조사용역 완료와 기본계획을 수립하고 9월에 산림청에 생태숲 지정신청서를 제출해 2024년 3월 향적산 치유센터에서 열린 심의위원회의 심의를 통과했다.

시는 산림생태적 가치가 우수한 향적산의 산림자원을 직접 관찰하고 다양한 산림생태계의 가치와 중요성을 이해할수 있는 거점 공간으로 산림생태원, 숲체험장, 탐방로 등 다양한 산림생태와 학습문화공간을 조성할 예정이며 치유의 숲과 자연휴양림 등 기존 산림복지시설과 연계해 중부권 대표 산림복지단지로 발전시킬 계획이다.

이응우 시장은 “계룡시의 대표 명산인 향적산에 명품 생태숲 조성은 민선8기 공약사업으로 완수할수 있게 됐으며 산림생물의 다양성 유지와 증진은 물론 시민들에게 다양한 교육 기회 제공과 함께 치유의 숲과 자연휴양림과 연계한 산림복지 서비스를 제공할수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 향적산 일원에는 향적산 치유의 숲과 유아숲 체험원을 개장 하고 자연휴양림 조성을 앞두고 있는 만큼 보다 많은 시민들이 향적산을 찾아 산림의 가치를 누릴 것으로 기대하고 있다.