[굿타임] = 이강부 기자 = 국내 매실 중 최대 생산량을 자랑하는 매실의 고장 충남 당진시 순성면에서 30일과 31일 순성매실영농조합 내 특설무대에서 제9회 순성 왕매실 축제가 열린다.

순성왕매실영농조합이 주관하는 행사는 지역 우수 특산물 홍보와 주민 화합에 중점을 두고 다양한 체험행사가 열리며 주요 프로그램으로는 매실 따기와 매실액 담그기 같은 매실을 주제로 한 체험행사 외에 초대가수 공연과 품바공연, 즉석노래자랑 등의 무대공연 행사도 진행되고 농산물 직거래가 가능한 농특산물 저잣거리도 운영된다.

순성면 관계자는 “수해피해를 복원하기 위해 2001년 순성면 남원천 일원에 심은 매실나무가 이제는 농업인들의 주요 소득원으로 자리매김 했고 매실축제는 주민화합의 장이 돼 아이들과 함께 축제장에 오셔서 매실도 직접 따 보며 우리 농산물의 소중함을 함께 나누시길 바란다”고 말했다.

한편 대표적인 알칼리성 식품으로 노화방지와 피로회복과 간 기능 개선, 변비해소에 탁월한 효과가 있는 매실은 망종 일주일 전후로 수확할 때 효능이 높아 가정에서 주로 매실 장아찌와 매실 농축액으로 즐겨 먹는다.